Čachtický hrad

Zrúcanina hradu sa nachádza medzi obcami Čachtice a Višňové, nad prielomom potoka Jablonka v najsevernejšej časti Malých Karpát. Hrad bol postavený pravdepodobne Kazimírom z rodu Hont-Pázmányovcov už okolo roku 1263 za účelom ochrany rakúsko-uhorských hraníc. Vystriedalo sa tu niekoľko majiteľov ako Matúš Čák Trenčiansky, Stibor I. a II., kráľ Žigmund Luxemburský, František Nádašdy. Po smrti Františka I. Nádašdyho v roku 1604, zdedila Čachtický hrad aj s panstvom jeho vdova Alžbeta Báthory. Podľa legendy sa grófka Alžbeta dopustila viacerých vrážd a zločinov, a nakoľko bola posadnutá túžbou po kráse, mučila a zabíjala svoje slúžky ako aj mladé dievčatá. V ich krvi sa potom kúpala a verila, že omladne. Zložiny páchala v rokoch 1585 - 1610 a po ich odhaleni Jurajom Thurzom, bola Alžbeta alias "krvavá pani", v roku 1610 odsúdená na doživotie vo väzení na Čachtickom hrade, kde aj 21. augusta 1614 zomrela. Oficiálny súdny proces neprebehol a tak kolovali o gróke Báthory rôzne fámy a klebety. Skutočnú pravdu nepoznáme ani dnes a pravdepodobne ju ani poznať nebudeme. Hrad je tak zahalený rúškom tajomstva a legenda o "čachtickej krvavej pani" sa rozšírila do celého sveta. Miesto odpočinku grófky Alžbety nie je známe. V roku 1707 po trenčianskej bitke sa hradu zmocnili cisárske vojská, ktoré ho zničili a odvtedy je hrad v ruinách. Zachovali sa z neho zvyšky masívnych stien a častí veží. V rokoch 2012 - 2014 na hrade prebehla rozsiahlejšia rekonštrukcia. Dostavala a zastrešila sa hospodárska budova, obnovili sa klenby, vybudovala sa vyhliadková terasa, zastrešila veža. Hrad je verejnosti znovu sprístupnený od roku 2014. Prístup k hradu je priamo z mestečka Čachtice (45 - 50 min. po zelenej turistickej trase) alebo od železničnej stanice Višňové (po zelenej turistickej značke 45 min.) alebo od Nového Mesta n. Váhom cez Višňové (po žltej turistickej znažke 30 min.).